Muchas familias en El Cajon conocen a alguien que vive con diabetes: un padre o una madre, un tío, una abuela que se mide el azúcar cada mañana. Si esto le resulta familiar, una prueba de A1C en El Cajon es una de las formas más sencillas de saber cómo está. Requiere una sola extracción de sangre, no necesita ayuno, y el resultado muestra si su azúcar en la sangre está en el rango normal, de prediabetes o de diabetes. Esta guía explica qué significa su número, quién debe hacerse la prueba y qué hacer después.
Por qué la diabetes a menudo no se diagnostica en las familias del Medio Oriente
La diabetes tipo 2 suele desarrollarse poco a poco. Según los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), los síntomas de la diabetes tipo 2 a menudo tardan varios años en aparecer, y algunas personas nunca notan ninguno. A nivel nacional, los CDC estiman que el 27.6% de los adultos con diabetes no han sido diagnosticados, unos 11 millones de personas. En la prediabetes la brecha es aún mayor: 8 de cada 10 personas que la tienen no lo saben.
Las investigaciones en comunidades árabe-estadounidenses apuntan a un riesgo mayor. En un estudio en hogares con 542 adultos árabe-estadounidenses en Dearborn, Michigan, los investigadores le hicieron a cada participante una prueba de tolerancia a la glucosa y encontraron diabetes en el 15.5% de las mujeres y en el 20.1% de los hombres. Los casos sin diagnosticar fueron casi tan comunes como los diagnosticados, así que aproximadamente la mitad de las personas con diabetes no lo sabían. Por separado, un análisis de los CDC de casi 250,000 refugiados adultos examinados antes de reasentarse en los Estados Unidos encontró que los refugiados iraquíes tenían la prevalencia de diabetes más alta de todos los grupos por nacionalidad.
Estos estudios no se hicieron en el condado de San Diego, y una tasa más alta en una comunidad no es un diagnóstico para ninguna de las personas que la integran. Sí sugiere que los adultos de la comunidad caldea y de habla árabe del East County tienen buenas razones para revisar su azúcar en la sangre en lugar de esperar a tener síntomas, sobre todo si uno de sus padres o hermanos tiene diabetes tipo 2, un factor de riesgo que mencionan los CDC.
Qué mide la prueba de A1C
La glucosa de la sangre se une a la hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno. La prueba de A1C mide el porcentaje de hemoglobina que tiene azúcar adherida. Como los glóbulos rojos se renuevan aproximadamente cada tres meses, el resultado refleja su nivel promedio de azúcar en la sangre durante los últimos tres meses, como explican MedlinePlus y los CDC.
Esa visión a largo plazo es precisamente su valor. Una medición con un pinchazo en el dedo capta un solo momento y puede variar mucho después de comer, mientras que la A1C suaviza esas variaciones. No se necesita ayuno, y la muestra es una extracción de sangre normal de una vena del brazo.
Cuándo la A1C puede ser menos precisa
Algunas afecciones pueden hacer que el resultado salga falsamente alto o bajo. El National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK, Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales) menciona las variantes de hemoglobina (más comunes en personas de ascendencia africana, mediterránea o del sudeste asiático, y en familias con anemia de células falciformes o talasemia), una pérdida de sangre o una transfusión reciente, niveles muy bajos de hierro, la insuficiencia renal y las enfermedades del hígado. MedlinePlus agrega que ciertos medicamentos pueden afectar los resultados. Si alguna de estas situaciones se aplica a su caso, dígaselo a su profesional de salud, ya que otra prueba de glucosa podría ser más adecuada.
Rangos de A1C: normal, prediabetes y diabetes
Los CDC y el NIDDK usan los mismos puntos de corte:
- Normal: menos de 5.7%
- Prediabetes: de 5.7% a 6.4%
- Diabetes: 6.5% o más
Piense en el rango normal de A1C como un punto de referencia, no como una calificación. Un resultado de 5.9% no es diabetes. Significa que su azúcar en la sangre ha estado por encima de lo normal y que su riesgo de diabetes tipo 2 es mayor, justo la etapa en la que un programa de cambios en el estilo de vida puede reducir ese riesgo.
Si no tiene síntomas, el NIDDK recomienda confirmar un resultado alto con una segunda prueba en otro día. Un solo número es motivo para dar seguimiento, no para alarmarse.
Prueba de A1C en El Cajon: quién debe hacérsela y con qué frecuencia
Las recomendaciones nacionales varían un poco según la organización:
- El U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF, Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU.) recomienda hacer pruebas de detección a los adultos de 35 a 70 años que tienen sobrepeso u obesidad. Sugiere considerar una detección más temprana en personas con antecedentes familiares de diabetes o con antecedentes de diabetes gestacional.
- Los CDC recomiendan una prueba de A1C si usted tiene más de 45 años, o si es más joven y tiene sobrepeso junto con otros factores de riesgo.
Los factores de riesgo de prediabetes y diabetes tipo 2 según los CDC incluyen:
- Tener padre, madre, hermano o hermana con diabetes tipo 2
- Sobrepeso u obesidad
- Tener 45 años o más
- Hacer actividad física menos de tres veces por semana
- Enfermedad del hígado graso no alcohólico
- Haber tenido diabetes gestacional alguna vez, o haber dado a luz a un bebé que pesó más de 9 libras
Para repetir la prueba, el USPSTF indica que cada tres años puede ser razonable después de un resultado normal. Los CDC aconsejan repetirla cada 1 a 2 años si tiene prediabetes y al menos dos veces al año si tiene diabetes.
No espere a una prueba de rutina si nota síntomas que los CDC relacionan con la diabetes: orinar con frecuencia, más sed y más hambre, bajar de peso sin intentarlo, cansancio, visión borrosa, llagas que tardan en sanar, o infecciones frecuentes de las vías urinarias o por hongos.
Cuándo ir a la sala de emergencias o llamar al 911
Un nivel muy alto de azúcar en la sangre puede causar cetoacidosis diabética (CAD), una emergencia médica. Los CDC recomiendan ir a la sala de emergencias o llamar al 911 de inmediato si:
- Su azúcar en la sangre se mantiene en 300 mg/dL o más
- Su aliento tiene olor a fruta
- Está vomitando y no puede retener alimentos ni líquidos
- Tiene dificultad para respirar
- Tiene varios signos de CAD al mismo tiempo, como respiración rápida y profunda, boca seca, cara enrojecida, dolor de estómago o cansancio extremo
En cualquiera de estas situaciones, no vaya al laboratorio: busque atención de emergencia.
Qué hacer después de un resultado alto
Si su resultado indica prediabetes, pregunte por el National Diabetes Prevention Program (Programa Nacional de Prevención de la Diabetes) de los CDC. Es un programa de cambios en el estilo de vida que dura un año y que, según los CDC, ha demostrado reducir a la mitad el riesgo de diabetes tipo 2.
Si su resultado está en el rango de diabetes, dé seguimiento con un profesional de atención primaria, quien puede confirmar el diagnóstico y preparar con usted un plan de atención. Después, las pruebas periódicas de A1C muestran si el plan está funcionando.
En cualquier caso, involucre a su familia. Traiga su lista de medicamentos y sus resultados de laboratorio anteriores, y venga con el familiar que le ayuda con sus citas. Como los antecedentes familiares se comparten, su resultado también es una buena razón para animar a sus padres y hermanos que no se han hecho la prueba a que se revisen.
Si busca una opción sin cita para un análisis de sangre de diabetes, nuestra clínica El Cajon Magnolia recibe pacientes sin cita y ofrece pruebas de laboratorio. Llame antes para confirmar que la prueba de hemoglobina A1C esté disponible en la clínica. Lea nuestra guía sobre pruebas de laboratorio en atención urgente, o conozca todos nuestros servicios.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que estar en ayunas para la prueba de A1C?
No. Los CDC indican que no se requiere ayuno para la prueba de A1C. Si su profesional de salud ordena otros análisis en la misma visita, como un panel de colesterol, es posible que esos sí requieran ayuno, así que pregunte con anticipación.
¿Cuál es el rango normal de A1C?
Una A1C normal es menor de 5.7%. La prediabetes va de 5.7% a 6.4%, y la diabetes es 6.5% o más.
¿Dónde puedo hacerme una prueba de prediabetes cerca de mí en El Cajon?
Palm Urgent Care, El Cajon (Magnolia) recibe pacientes sin cita y ofrece pruebas de laboratorio. La prueba de A1C detecta tanto la prediabetes como la diabetes, así que llame antes para confirmar que esté disponible en la clínica. Consulte la página de la clínica para ver el horario y cómo llegar.
¿Las familias del Medio Oriente tienen mayor riesgo de diabetes?
Las investigaciones apuntan en esa dirección. Un estudio en Dearborn, Michigan, encontró diabetes en el 15.5% de las mujeres árabe-estadounidenses y en el 20.1% de los hombres, y cerca de la mitad de los casos no estaban diagnosticados. Aun así, el riesgo de diabetes en las familias del Medio Oriente varía según la edad, el peso, la actividad física y los antecedentes familiares, por lo que una prueba es la única forma de conocer su propia situación.
¿Cada cuánto debo repetir mi prueba de A1C?
Según el U.S. Preventive Services Task Force, cada tres años puede ser razonable después de un resultado normal. Los CDC aconsejan repetirla cada 1 a 2 años si tiene prediabetes y al menos dos veces al año si tiene diabetes.
¿Quiere hacerse su prueba de A1C en El Cajon? Visite Palm Urgent Care, El Cajon (Magnolia), en 436 S Magnolia Ave, Suite 101, y llame antes para confirmar que la prueba esté disponible. Para conocer el horario, la cobertura y cómo llegar, consulte la página de nuestra clínica El Cajon Magnolia.
Este artículo es solo para información general y no sustituye el consejo médico de un profesional de la salud con licencia.