Sentirse agotado después de una semana pesada es normal. Sentirse cansado durante semanas, aunque duerma, es diferente. Cuando el cansancio no se quita, un análisis de sangre para el cansancio suele ser una de las primeras herramientas que usa un profesional de salud para encontrar una causa que se pueda tratar. En Palm Urgent Care, en S Magnolia Ave en El Cajon, los pacientes sin cita pueden hablar de sus síntomas con un profesional de salud, quien puede pedir análisis de laboratorio según su historial y su examen físico.
Esta guía está organizada por causa, para que pueda ver qué análisis se relacionan con qué problemas. Si se pregunta una y otra vez: "¿Por qué siempre estoy cansado?", empiece aquí.
Causas médicas comunes del cansancio persistente
MedlinePlus menciona muchas afecciones que pueden causar cansancio, como anemia, trastornos de la tiroides, diabetes, problemas del sueño como el insomnio y la apnea del sueño, infecciones, insuficiencia cardíaca, depresión, duelo y estrés. Algunos medicamentos comunes también pueden dejarlo sin energía, como los antihistamínicos, los medicamentos para la presión arterial, las pastillas para dormir, los esteroides y los diuréticos.
Los análisis de laboratorio son solo una parte del panorama. Espere preguntas sobre cuánto tiempo ha durado el cansancio, cómo duerme, qué medicamentos toma y otros síntomas, como cambios de peso, fiebre o menstruaciones abundantes. Esas respuestas orientan qué pruebas tienen sentido.
CBC y anemia: el primer análisis de sangre para el cansancio
Un conteo sanguíneo completo (CBC, también conocido como biometría hemática) es uno de los análisis que más se piden cuando alguien se siente sin energía. Según MedlinePlus, un CBC mide los glóbulos rojos, los glóbulos blancos, las plaquetas, la hemoglobina (la proteína que transporta el oxígeno), el hematocrito y el tamaño promedio de sus glóbulos rojos. Los resultados anormales de glóbulos rojos pueden ser señal de anemia, muy poco hierro, deshidratación o enfermedad del corazón.
El National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI, Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre) explica que la anemia puede hacer que se sienta cansado o débil y que también puede causar falta de aire, mareos, dolores de cabeza o latidos irregulares del corazón. El tipo más común es la anemia por deficiencia de hierro. El NHLBI señala que las menstruaciones abundantes, el sangrado durante el parto y algunas afecciones digestivas aumentan el riesgo, y que el diagnóstico normalmente incluye un CBC junto con los niveles de hierro y ferritina en la sangre.
¿Busca un "análisis de sangre para anemia cerca de mí" o un "análisis CBC sin cita"? Una consulta con un profesional de salud significa que los análisis se eligen de acuerdo con sus síntomas.
Rasgo de talasemia en familias del Medio Oriente y del Mediterráneo
No todo CBC fuera de lo normal significa deficiencia de hierro. La talasemia es un trastorno hereditario de la sangre que afecta la forma en que el cuerpo produce hemoglobina. El NHLBI informa que se presenta con mayor frecuencia en personas con ascendencia del sur de Asia, italiana, griega, del Medio Oriente y africana. MedlinePlus agrega que la alfa talasemia es más común en personas con ascendencia del sudeste asiático, del Medio Oriente, china y africana, y la beta talasemia, en personas de origen mediterráneo.
Esto es importante para muchas familias iraquíes, caldeas, sirias y de otros países del Medio Oriente en El Cajon. Una persona que hereda un gen de hemoglobina alterado de uno de sus padres y un gen normal del otro es portadora; se dice que tiene el rasgo de talasemia. Los portadores a menudo no tienen señales de enfermedad o solo tienen anemia leve, y el NHLBI señala que, cuando los síntomas son leves o no existen, un profesional de salud puede sospechar talasemia primero a partir de un análisis de sangre de rutina. Algunos adultos se enteran de que son portadores del rasgo solo después de un CBC hecho por otro motivo.
Síntomas del rasgo de talasemia
MedlinePlus señala que las personas con la forma menor tienen glóbulos rojos pequeños, pero no tienen síntomas. Cuando la talasemia sí causa anemia, el NHLBI menciona sentirse cansado o débil, falta de aire, palidez, mareos o desmayos, y dolores de cabeza. Si un CBC hace surgir la duda, su profesional de salud puede pedir pruebas especiales de hemoglobina, y las pruebas genéticas pueden precisar el tipo exacto. Saber si un resultado bajo se debe a falta de hierro o a un rasgo heredado define el siguiente paso.
Pruebas de vitamina D, tiroides y azúcar en la sangre
Prueba de deficiencia de vitamina D
Una prueba de deficiencia de vitamina D mide la 25-hidroxi vitamina D, que MedlinePlus considera la forma más precisa de saber si tiene suficiente. Los niveles bajos pueden causar dolor de huesos y debilidad o dolores musculares. Exponer muy poco la piel al sol, por pasar mucho tiempo en interiores o por cubrirse al estar afuera, aumenta el riesgo.
Un estudio de 550 mujeres migrantes en Al Ain, Emiratos Árabes Unidos, disponible a través de la National Library of Medicine (Biblioteca Nacional de Medicina), encontró deficiencia de vitamina D en aproximadamente el 87% de las mujeres árabes evaluadas. Los autores señalaron la poca exposición al sol por usar ropa que cubre la mayor parte del cuerpo y, en el conjunto del estudio, la poca actividad física y la obesidad también se relacionaron con la deficiencia. El sol por sí solo no garantiza niveles saludables.
Tiroides (TSH)
Una tiroides poco activa puede causar cansancio, aumento de peso y mucha sensibilidad al frío. Un análisis de sangre de TSH mide la hormona estimulante de la tiroides, y un nivel demasiado alto o demasiado bajo puede ser señal de un problema de tiroides. Como el hipotiroidismo se desarrolla lentamente, MedlinePlus señala que muchas personas no notan los síntomas durante meses o incluso años.
Azúcar en la sangre
Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) incluyen el cansancio entre los síntomas comunes de la diabetes, junto con más sed y hambre, orinar con frecuencia y visión borrosa. Sin embargo, la prediabetes y la diabetes tipo 2 a menudo no causan síntomas. Para detectar ambas se usan análisis de sangre como la A1C, que refleja el promedio de azúcar en la sangre de los últimos dos a tres meses, y una prueba de azúcar en la sangre en ayunas.
Cuándo el cansancio requiere atención el mismo día
La mayoría de los casos de cansancio no son una emergencia. Algunos síntomas sí lo son.
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si el cansancio viene acompañado de:
- Dolor o molestia en el pecho que dura más de unos minutos, o que desaparece y regresa
- Falta de aire, o sentirse débil, mareado o como si se fuera a desmayar, a veces con sudor frío
- Dolor o molestia en la mandíbula, el cuello, la espalda, los brazos o los hombros
- Confusión, mareos o problemas de la vista
- Orinar poco o nada, o hinchazón repentina con aumento de peso
Los tres primeros son señales de advertencia de un ataque al corazón según los CDC, que también señalan que las mujeres tienen más probabilidad de presentar síntomas como cansancio inusual o sin explicación y náuseas. Los dos últimos provienen de MedlinePlus, que los incluye entre los motivos para comunicarse de inmediato con un profesional de salud.
Si el cansancio viene acompañado de pensamientos de hacerse daño, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para comunicarse con la 988 Suicide & Crisis Lifeline (Línea de Prevención del Suicidio y Crisis).
Si tiene cansancio sin explicación pero por lo demás está estable, sobre todo si viene con fiebre, pérdida de peso o sudores frecuentes, MedlinePlus recomienda consultar a un profesional de salud. Para eso, una visita sin cita a una clínica de atención urgente es una buena opción.
Qué hacer después de recibir sus resultados
- Pregunte qué significa cada resultado. Pida una copia y una explicación sencilla de cualquier valor marcado como fuera de lo normal.
- Comparta los resultados con su médico de atención primaria, sobre todo si un valor está en el límite o si hay que repetir la prueba.
- Si se detecta el rasgo de talasemia, avise a sus familiares cercanos. El NHLBI señala que las personas que no saben si son portadoras de un gen de talasemia pueden pedirle un análisis de sangre a su profesional de salud, y que las parejas que saben que están en riesgo quizá quieran reunirse con un asesor genético antes de tener hijos.
- Si todo sale normal, siga hablando del tema. Un análisis de sangre para el cansancio con resultado normal no descarta problemas del sueño, estrés, ánimo bajo ni efectos secundarios de medicamentos.
Consulte nuestra guía sobre análisis de laboratorio en atención urgente o vea todos los servicios de Palm Urgent Care.
Preguntas frecuentes
¿Qué análisis de sangre para el cansancio debo pedir?
No hay una sola prueba. Los profesionales de salud suelen empezar con un CBC para detectar anemia y después pueden agregar TSH, A1C o glucosa en ayunas, estudios de hierro o vitamina D, según sus síntomas.
¿Por qué siempre estoy cansado aunque duermo lo suficiente?
La anemia, los problemas de tiroides, la diabetes, la apnea del sueño, la depresión, las infecciones y los medicamentos pueden causar cansancio persistente. Una consulta con un profesional de salud, a menudo con algunos análisis de sangre, ayuda a acotar las posibles causas.
¿Cuáles son los síntomas del rasgo de talasemia?
Muchas personas con el rasgo de talasemia no tienen síntomas. Algunas tienen anemia leve, que puede causar cansancio o debilidad. A menudo se sospecha por primera vez en análisis de sangre de rutina.
¿Puedo ir sin cita para un análisis CBC en El Cajon?
Palm Urgent Care en El Cajon (Magnolia) recibe pacientes sin cita. Un profesional de salud puede evaluarlo y, si es necesario, pedir análisis como un CBC. Llame antes para confirmar qué pruebas se hacen en la clínica. Consulte la página de la sucursal para ver el horario actual.
Si lleva semanas sintiéndose sin energía, visite Palm Urgent Care en 436 S Magnolia Ave, Suite 101, en El Cajon. Para las familias trabajadoras y ocupadas de East County, una visita sin cita suele ser más fácil de acomodar en el día. Visite la página de la sucursal El Cajon (Magnolia) para ver el horario, cómo llegar y la información sobre cobertura.
Este artículo es solo para información general y no sustituye el consejo médico de un profesional clínico con licencia.