Una mordedura de perro puede ocurrir en un segundo. El perro del vecino se escapa por la reja, un perro callejero cruza un estacionamiento o la mascota de la familia lanza una mordida cuando un niño se acerca para abrazarlo. Después, la mayoría de las personas tiene las mismas tres preguntas: ¿Necesito ver a un médico? ¿Podría ser rabia? ¿A quién debo avisar? Esta guía explica el tratamiento de una mordedura de perro, desde los primeros minutos en casa hasta las reglas de reporte que aplican en El Cajon y el resto de East County San Diego.
Primeros pasos: lave la herida durante 15 minutos
Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) recomiendan lavar cualquier mordedura de inmediato con agua y jabón durante 15 minutos para ayudar a eliminar el virus, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) da la misma recomendación. Quince minutos parecen mucho tiempo, así que ponga un temporizador.
- Primero, controle el sangrado. Presione la herida con un paño limpio y seco.
- Lave a fondo. Use jabón suave y agua corriente.
- Cúbrala. Aplique una pomada antibacteriana y una venda seca y estéril, como recomienda MedlinePlus.
- Reúna los datos. Anote el nombre y la información de contacto del dueño, cómo es el perro y dónde ocurrió la mordedura.
MedlinePlus aconseja ver a un proveedor de salud dentro de las 24 horas siguientes por cualquier mordedura que rompa la piel. En el caso de los niños, la Academia Americana de Pediatría indica a los padres que llamen al pediatra siempre que una mordedura de animal rompa la piel, por leve que parezca.
Tratamiento de la mordedura de perro: atención el mismo día o sala de emergencias
La mayoría de las mordeduras de perro son leves y pueden atenderse sin ir a la sala de emergencias. Planee recibir atención el mismo día en una clínica de atención de urgencia si:
- La piel se rompió, aunque sea por una pequeña punción.
- La mordedura está en una mano, un dedo o un pie.
- El perro era callejero o no se sabe si está vacunado contra la rabia.
- No está seguro de si la herida necesita puntadas.
- No ha recibido una vacuna contra el tétanos en 5 años.
- Tiene diabetes, mala circulación o un sistema inmunitario debilitado, condiciones que, según MedlinePlus, aumentan la probabilidad de infección.
El profesional clínico examina y limpia la herida, decide si conviene un antibiótico, revisa su historial de vacunas contra el tétanos y habla con usted sobre el riesgo de rabia.
Cuándo ir a la sala de emergencias o llamar al 911
- El sangrado es abundante o no se detiene después de unos minutos de presión firme. Si el sangrado es grave, llame al 911.
- La mordedura es profunda o grande, o se ve el músculo o el hueso.
- La mordedura causó una lesión grave en la cabeza, la cara o el cuello.
- Hay líneas rojas que se extienden desde la herida.
MedlinePlus menciona cada una de estas situaciones como motivo para comunicarse con un proveedor de salud o ir a la sala de emergencias. Nuestra guía sobre atención de urgencia frente a la sala de emergencias explica qué lugar corresponde a cada problema.
Riesgo de rabia: preguntas para el dueño del perro
El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) señala que la rabia infecta a muy pocas personas en los Estados Unidos, pero las personas y los animales con rabia casi siempre mueren una vez que comienzan los síntomas. La rabia también se puede prevenir al 100% si recibe atención médica de inmediato después de una mordedura. En California, los murciélagos y los zorrillos son los que más a menudo portan la rabia, y el estado exige que los perros mayores de 4 meses estén vacunados contra la rabia, por eso importa el historial de vacunas del perro.
Si lo mordió una mascota, los CDC recomiendan pedirle al dueño un comprobante de que el animal tiene al día su vacuna contra la rabia. Antes de irse, trate de averiguar:
- ¿El perro está vacunado contra la rabia? ¿Puede ver el certificado o la placa?
- ¿Cuál es el nombre, el número de teléfono y la dirección del dueño?
- ¿El perro se comportaba de forma extraña antes de la mordedura?
Dígale al profesional clínico si el perro era callejero, si huyó o si actuaba de forma rara, y mencione si la mordedura ocurrió durante un viaje fuera de los Estados Unidos. El CDPH señala que la rabia en perros es común en algunos países, y la OMS informa que los perros son responsables de la transmisión del virus en hasta el 99% de los casos de rabia en personas en todo el mundo.
En nuestra clínica de Magnolia Avenue, el proveedor evalúa y trata la herida y le ayuda a determinar su riesgo de rabia. Si es posible que necesite tratamiento posexposición contra la rabia, el proveedor puede explicarle los siguientes pasos y, si es necesario, remitirle a otro centro.
Reporte de mordeduras en el Condado de San Diego y la cuarentena de 10 días
Las regulaciones de California exigen que las mordeduras de mamíferos, incluidos los perros, se reporten al oficial de salud local, quien puede delegar la investigación a las agencias locales de control de animales, según la guía del CDPH sobre mordeduras de animales.
La agencia que recibe el reporte depende del lugar donde ocurrió la mordedura. La lista de agencias de control de animales del Condado y su desglose por código postal muestran que El Cajon recibe servicio del campus de El Cajon de la San Diego Humane Society, mientras que las zonas no incorporadas dentro de los códigos postales de El Cajon también están cubiertas por el Departamento de Servicios de Animales del Condado (County Department of Animal Services).
Los Servicios de Animales del Condado (County Animal Services) reciben más de 2,500 reportes de mordeduras de perro cada año. En las zonas que atiende, el Código del Condado de San Diego exige que un perro que muerda a una persona permanezca en cuarentena durante 10 días a partir de la fecha de la mordedura, aunque tenga al día su vacuna contra la rabia. Algunos perros pueden cumplir la cuarentena en casa, en un recinto seguro, si Animal Services lo permite.
¿Por qué 10 días? El CDPH explica que un perro que sigue sano 10 días o más después de una mordedura no estaba excretando el virus de la rabia cuando mordió, así que se le puede decir a la persona mordida que no hay ninguna posibilidad de transmisión de rabia por esa mordedura. Reportar no se trata de castigar a un vecino. Es la manera de obtener esa respuesta.
Señales de que una mordedura se está infectando
Las mordeduras de animales rara vez ponen en peligro la vida, pero MedlinePlus advierte que una mordedura infectada puede causar problemas médicos graves. Según la AAP, puede ser normal cierto enrojecimiento durante 2 a 3 días. Haga revisar la mordedura cuanto antes si nota:
- Hinchazón, enrojecimiento o sensibilidad que siguen aumentando
- Pus u otra secreción de la herida
- Líneas rojas que se extienden desde la mordedura
- Ganglios inflamados por encima de la mordedura
MedlinePlus menciona la infección que se propaga rápidamente y el daño a tendones o articulaciones entre las posibles complicaciones, una razón por la que las mordeduras en las manos y los pies deben revisarse pronto.
Cómo proteger a los niños cerca de los perros
La AAP informa que más de 4.5 millones de personas en los Estados Unidos son mordidas por perros cada año, y al menos la mitad de las 800,000 que reciben atención médica son niños. La AAP recomienda estos hábitos:
- Nunca deje a un niño pequeño solo con un perro, aunque sea la mascota conocida de la familia.
- Enseñe a los niños a pedirle permiso al dueño antes de acariciar a cualquier perro.
- Deje que el perro olfatee primero y luego acarícielo con suavidad, lejos de la cara y la cola.
- No moleste a los perros mientras duermen, comen o cuidan a sus cachorros.
- Evite los juegos bruscos, como luchar o jalar la cuerda.
- Si un perro se comporta de forma amenazante, mantenga la calma, evite el contacto visual y retroceda despacio. Si lo derriba, hágase bolita y protéjase la cara.
Si sus hijos caminan a la escuela pasando junto a patios y áreas comunes de edificios de apartamentos, practique estas reglas en casa.
Preguntas frecuentes
¿Necesito una vacuna contra la rabia después de una mordedura de perro?
No siempre. Según el Departamento de Salud Pública de California, un perro que se mantiene sano durante su cuarentena de 10 días no estaba excretando el virus de la rabia cuando mordió. Los perros callejeros, los perros que no se pueden localizar y las mordeduras en el extranjero son más preocupantes. Un profesional clínico debe ayudarle a decidir el mismo día.
¿Debo ir a atención de urgencia o a la sala de emergencias por una mordedura de perro?
La atención de urgencia es adecuada para la mayoría de las mordeduras que rompen la piel. Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 si hay un sangrado que no se detiene, heridas profundas o grandes, músculo o hueso expuesto, o lesiones graves en la cabeza, la cara o el cuello.
¿Cómo sé si una mordedura de perro está infectada?
Esté atento a hinchazón, enrojecimiento o sensibilidad que siguen aumentando, pus o secreción, líneas rojas que se extienden desde la herida o ganglios inflamados por encima de la mordedura. Cualquiera de estas señales requiere atención médica sin demora.
¿Tengo que reportar una mordedura de perro en El Cajon?
Sí. California exige que las mordeduras de animales se reporten al oficial de salud local. Dentro de los límites de la ciudad de El Cajon, la San Diego Humane Society se encarga del control de animales, y County Animal Services cubre las zonas no incorporadas.
Tratamiento para una mordedura de perro en El Cajon
Si a usted o a su hijo lo mordió un perro, Palm Urgent Care, El Cajon (Magnolia), en 436 S Magnolia Ave, Suite 101, recibe pacientes sin cita para la evaluación de heridas y la atención de lesiones menores, al servicio de las familias trabajadoras de El Cajon y East County San Diego. Visite la página de nuestra sucursal El Cajon Magnolia para consultar el horario actual y cómo llegar, o comuníquese con nosotros si tiene preguntas.
Este artículo es solo para información general y no sustituye el consejo médico de un profesional clínico con licencia.