Una salpicadura de aceite caliente, el mango caliente de una olla, una taza de té que una manita jala de la mesa. Las quemaduras en la cocina ocurren en segundos, y los minutos siguientes son importantes. Esta guía de primeros auxilios para quemaduras de cocina explica qué hacer de inmediato, qué remedios caseros evitar y cómo saber si una quemadura se puede atender en casa, si necesita una visita a Palm Urgent Care en Magnolia Avenue, en El Cajon, o si requiere la sala de emergencias.
Quemaduras comunes en la cocina en hogares con mucha actividad familiar
En muchos hogares de East County, incluidos los hogares donde conviven varias generaciones, la cocina es el lugar con más actividad de la casa, y a menudo se fríe, se hierve y se prepara té caliente al mismo tiempo. Los vecindarios alrededor de Magnolia Avenue incluyen a la comunidad caldea y de habla árabe de El Cajon y a muchas familias trabajadoras. En cualquier hogar, una cocina llena significa más probabilidades de sufrir una quemadura.
Mayo Clinic señala que las lesiones relacionadas con la cocina causadas por bebidas calientes, sopas y alimentos calentados en el microondas son especialmente comunes en los niños, y que los niños muy pequeños no pueden alejarse de las fuentes de calor. Mayo Clinic agrega que los adultos mayores con demencia tienen más probabilidades de quemarse con bebidas calientes, grasas de los alimentos y aceites de cocina.
Primeros auxilios para quemaduras de cocina: agua fresca, no hielo ni mantequilla
Para una quemadura leve por aceite caliente, por una sartén o por un líquido caliente, las recomendaciones de primeros auxilios de Mayo Clinic indican lo siguiente:
- Enfríe la quemadura. Mantenga la zona bajo agua corriente fresca, no fría, durante unos 10 minutos. Si la quemadura está en la cara, aplique un paño fresco y húmedo en su lugar.
- Quite anillos y objetos apretados. Retire con cuidado los anillos o cualquier cosa apretada alrededor de la zona quemada antes de que se hinche. No jale la ropa que esté pegada a la piel.
- Cubra la quemadura. Use un vendaje limpio y suelto para proteger la zona y reducir el dolor.
- Alivie el dolor. Un analgésico de venta libre, como ibuprofeno o acetaminofén, puede ayudar. Siga las indicaciones del empaque, especialmente en el caso de los niños.
- Hidrate la piel mientras sana. Cuando la quemadura se haya enfriado y empiece a sanar, una loción con aloe vera o manteca de cacao puede calmar la piel y evitar la resequedad.
Qué evitar
- Nada de hielo ni agua con hielo. La American Academy of Pediatrics (Academia Americana de Pediatría, AAP) desaconseja el hielo porque puede retrasar la curación, y MedlinePlus recomienda agua fresca o un baño de agua fresca, no agua con hielo.
- Nada de mantequilla, aceite ni remedios caseros. La AAP advierte que no se debe poner mantequilla, grasa, mostaza ni polvo sobre una quemadura, y MedlinePlus desaconseja aplicar aceite, mantequilla o cualquier remedio casero sobre una quemadura grave. El agua fresca es el primer paso más seguro.
- No reviente las ampollas. Las ampollas protegen contra las infecciones. Si una se rompe, Mayo Clinic aconseja limpiarla suavemente con agua y aplicar una pomada antibiótica.
- No frote la quemadura. Frotar puede aumentar la formación de ampollas, según la AAP.
Cómo saber qué tan profunda es una quemadura
La profundidad de la quemadura determina los siguientes pasos. Mayo Clinic describe tres niveles:
- Primer grado (superficial): afecta solo la capa externa de la piel y causa dolor y enrojecimiento u otros cambios en el color de la piel.
- Segundo grado (espesor parcial): llega a la segunda capa de la piel y puede causar hinchazón, piel roja, blanca o con manchas, ampollas y dolor intenso. Las más profundas pueden dejar cicatriz.
- Tercer grado (espesor total): afecta todas las capas de la piel y, a veces, la grasa y el músculo que están debajo. Puede verse negra, café, blanca o con aspecto de cuero. Como los nervios pueden destruirse, es posible que haya poco o ningún dolor.
Una quemadura que no duele no siempre es leve. Mayo Clinic señala que los síntomas de una quemadura grave pueden tardar uno o dos días en aparecer, así que siga vigilando la zona.
Quemaduras que necesitan una visita a la clínica
Según Mayo Clinic, las quemaduras pequeñas por líquidos calientes a menudo se pueden tratar con primeros auxilios. Sin embargo, comuníquese con un profesional de la salud si nota:
- Una quemadura o ampolla de más de 2 pulgadas (unos 5 centímetros) de ancho
- Señales de infección, como supuración, rayas que salen de la herida o fiebre
- Una quemadura o ampolla que no ha sanado en dos semanas
- Síntomas nuevos que no puede explicar
- Cualquier quemadura en una persona que tenga diabetes
- Una quemadura profunda sin una vacuna contra el tétanos en los últimos cinco años (puede ser necesario un refuerzo)
En el caso de los niños, la AAP aconseja llamar al pediatra por cualquier quemadura que no sea solo superficial, o si el enrojecimiento y el dolor continúan por más de unas cuantas horas.
Para estos casos intermedios existe la atención de urgencia. Nuestra clínica de El Cajon Magnolia ofrece atención sin cita para lesiones menores, donde un profesional clínico puede examinar la quemadura, evaluar su profundidad y darle indicaciones para el cuidado en casa. ¿No está seguro de qué lugar es el adecuado? Nuestra guía sobre atención de urgencia vs. sala de emergencias puede ayudarle.
Quemaduras que necesitan la sala de emergencias de inmediato
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si se trata de una quemadura grave. La información general sobre quemaduras y la guía de primeros auxilios de Mayo Clinic mencionan estas señales de alerta:
- Una quemadura profunda, o piel que se ve seca y con aspecto de cuero, carbonizada o con manchas blancas, cafés o negras
- Una quemadura de más de 3 pulgadas (unos 8 centímetros) de ancho
- Una quemadura en las manos, los pies, la cara, el cuello, la ingle, los glúteos o una articulación grande, o una que rodee un brazo o una pierna
- Una quemadura que empieza a hincharse muy rápido
- Cualquier inhalación de humo, como en un incendio en la cocina
- Cualquier quemadura eléctrica y las quemaduras químicas graves
MedlinePlus también aconseja llamar al 911 si la quemadura es más o menos del tamaño de la palma de la mano de la persona o más grande, si no está seguro de qué tan grave es la quemadura, o si hay señales de shock, que Mayo Clinic describe como piel fría y húmeda, pulso débil y respiración superficial. Para ayudar a prevenir el shock, si la persona no tiene una lesión en la cabeza, el cuello, la espalda o las piernas, MedlinePlus aconseja acostarla en posición horizontal, elevarle los pies unas 12 pulgadas (30 centímetros) y cubrirla con un abrigo o una cobija.
Incluso una quemadura pequeña podría necesitar atención de emergencia si afecta los ojos, la boca, las manos o los genitales, y los bebés y los adultos mayores también podrían necesitarla por quemaduras leves. Mientras espera ayuda, cubra la zona sin apretar con un paño limpio y seco, y quite los objetos apretados. No ponga una quemadura grave en agua fría, ya que MedlinePlus advierte que esto puede causar shock.
Prevención de quemaduras por líquidos calientes: niños y té caliente
Algunos hábitos que recomiendan Mayo Clinic y la AAP ayudan mucho en una cocina con mucha actividad:
- No cargue a un niño mientras cocina en la estufa o mientras lleva una bebida caliente.
- Voltee los mangos de las ollas hacia la parte de atrás de la estufa, o cocine en los quemadores traseros.
- Mantenga las teteras, las tazas de café y la sopa caliente fuera del alcance de los niños.
- Nunca deje comida cocinándose en la estufa sin supervisión.
- Mantenga a los niños pequeños lejos del microondas, y revuelva bien la comida calentada en el microondas para que el calor se reparta de manera uniforme.
- Revise la temperatura de la comida antes de dársela a un niño, y no caliente el biberón de un bebé en el microondas.
- No cocine con ropa holgada que pueda prenderse con el fuego de la estufa.
Preguntas frecuentes
¿Debo reventar una ampolla por quemadura?
No. Las ampollas ayudan a proteger contra las infecciones. Si una se rompe, límpiela suavemente con agua, aplique una pomada antibiótica y cúbrala sin apretar con un vendaje limpio.
¿Cuándo debo ver a un médico por una ampolla de quemadura?
Consulte a un profesional clínico si la quemadura o la ampolla mide más de 2 pulgadas de ancho, muestra señales de infección como supuración, rayas o fiebre, o no ha sanado en dos semanas.
¿Se puede tratar una quemadura de segundo grado en una clínica de atención de urgencia?
A menudo, sí, si la quemadura es pequeña y no está en la cara, el cuello, los ojos, la boca, las manos, los pies, los genitales, la ingle, los glúteos ni una articulación grande. Las quemaduras grandes, profundas, eléctricas o químicas deben atenderse en la sala de emergencias.
¿Qué debo hacer si mi hijo se quema con té caliente?
Enfríe la quemadura de inmediato con agua corriente fresca, quite cualquier cosa apretada cerca de la quemadura y cúbrala sin apretar con un paño limpio. Llame al médico de su hijo por cualquier quemadura más seria que una superficial, o si el enrojecimiento y el dolor duran más de unas cuantas horas. Vaya a la sala de emergencias si la quemadura es grande o si está en la cara, las manos, la boca o los genitales. Los bebés pueden necesitar atención de emergencia incluso por una quemadura leve.
Revise su quemadura en El Cajon
Unos buenos primeros auxilios para quemaduras de cocina empiezan con agua fresca y terminan con saber cuándo una quemadura necesita algo más. Si una quemadura no está sanando o quiere que se la revisen, visite Palm Urgent Care en 436 S Magnolia Ave, Suite 101, en El Cajon. Consulte la página de nuestra sede de Magnolia para ver el horario, cómo llegar y los detalles de cobertura, y nuestra lista completa de servicios de atención de urgencia.
Este artículo es solo para información general y no sustituye el consejo médico de un profesional clínico con licencia.