Caídas en adultos mayores en El Cajon: ¿atención urgente o sala de emergencias?

Cuando su padre, su madre o un abuelo de edad avanzada se cae, la primera pregunta también es la más difícil: ¿hace falta ir a la sala de emergencias o lo puede atender una clínica de atención urgente? Esta guía ayuda a los cuidadores de El Cajon a evaluar las lesiones por caídas en adultos mayores de forma rápida y segura. Las caídas son comunes. Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) informan que más de uno de cada cuatro adultos de 65 años o más se cae cada año, y las caídas son la causa más común de lesión cerebral traumática en los adultos mayores.

Si usted cuida en casa a un padre o una madre de edad avanzada en el East County de San Diego, lea esta guía una vez ahora para tener un plan listo.

Qué hacer en los primeros minutos después de una caída

Mantenga la calma y no jale a su ser querido para levantarlo de inmediato. Una revisión breve antes de moverlo puede evitar una segunda lesión.

1. Verifique que esté despierto y respirando con normalidad. Si no es así, llame al 911.
2. Pregúntele qué le duele antes de moverlo. Fíjese sobre todo en la cabeza, el cuello, la espalda, la cadera y las muñecas.
3. No mueva a la persona si podría tener una lesión de cadera. MedlinePlus recomienda no mover a una persona con una lesión en la cadera, la pelvis o la parte superior de la pierna a menos que sea absolutamente necesario, y llamar al 911 si se sospecha una fractura en esa zona. Las señales de alarma incluyen una pierna que se ve fuera de su lugar o una pierna en la que no puede apoyar peso.
4. Haga dos preguntas. ¿Se golpeó la cabeza? ¿Toma algún anticoagulante (medicina para diluir la sangre)? Estas respuestas cambian el plan más que cualquier otra cosa.
5. Si no hay ninguna señal de alarma, ayúdele a levantarse despacio con el apoyo de una silla firme, y luego déjelo sentarse y descansar antes de caminar.
6. Anote lo que pasó, incluida la hora, con qué se golpeó y cualquier síntoma, y tenga a la mano una lista actualizada de sus medicamentos.

Golpe en la cabeza y anticoagulantes: siempre a la sala de emergencias

Según los CDC, medicamentos como warfarina, apixabán, rivaroxabán, clopidogrel, ticagrelor y aspirina pueden aumentar el riesgo de sangrado en el cerebro después de una lesión cerebral traumática. La guía de los CDC para cuidadores indica que los adultos mayores que toman anticoagulantes deben ser evaluados de inmediato por un profesional de la salud después de un golpe o impacto en la cabeza, aunque no tengan síntomas, y señala que las lesiones cerebrales con frecuencia pasan desapercibidas en los adultos mayores.

La regla es sencilla. Si su padre o su madre se golpeó la cabeza mientras toma anticoagulantes, vaya a la sala de emergencias, aunque diga que se siente bien.

Llame al 911 o vaya de inmediato a la sala de emergencias si la persona:

• Perdió el conocimiento, aunque sea por un momento
• Vomita más de una vez
• Está confundida, inusualmente somnolienta, se comporta de forma extraña o lo que dice no tiene sentido
• Tiene un dolor de cabeza fuerte o que empeora, una convulsión o pupilas de distinto tamaño
• No puede mover todo o parte de un brazo o una pierna
• No puede apoyar peso en una pierna, o podría haberse fracturado la cadera, la pelvis o la parte superior de la pierna
• Tiene un sangrado que no se detiene después de unos 10 minutos de presión firme
• Se golpeó la cabeza mientras toma cualquier anticoagulante

Estas señales provienen de las pautas de los CDC y de MedlinePlus citadas en este artículo, incluidas las pautas de MedlinePlus sobre primeros auxilios para lesiones en la cabeza y sobre cortadas y heridas punzantes. Si tiene dudas, elija la sala de emergencias.

Lesiones por caídas en adultos mayores que puede atender una clínica de atención urgente

Muchas caídas son de bajo impacto, como resbalarse estando de pie o tropezar con un juguete. Si no hubo un golpe en la cabeza mientras toma anticoagulantes, no se presenta ninguna señal de alarma y su ser querido está alerta y se mueve con normalidad, la atención urgente suele ser el nivel de atención adecuado para una lesión por caída en un adulto mayor, como:

• Esguinces de muñeca o tobillo. Un esguince es un ligamento estirado o desgarrado. Si cree que hay un hueso roto, la articulación se ve fuera de su lugar o el dolor es intenso, MedlinePlus recomienda llamar al 911.
• Moretones y dolor que deben revisarse para descartar algo más grave.
• Desgarros de la piel y cortadas menores que necesitan limpieza, un vendaje adecuado o cierre. Las heridas de más de un cuarto de pulgada de profundidad o las que están en la cara pueden necesitar puntadas.
• Dudas sobre el tétanos, si la última vacuna contra el tétanos podría no estar al día.

Palm Urgent Care en El Cajon, en 436 S Magnolia Ave, Suite 101, atiende lesiones menores sin cita y puede ordenar estudios diagnósticos o análisis de laboratorio cuando la evaluación lo requiera. Traiga la lista de medicamentos. Si su padre o su madre se siente más cómodo hablando en árabe o en caldeo, venga con un familiar que pueda ayudar a explicar lo que pasó. Para una orientación general sobre cómo elegir dónde atenderse, lea nuestra guía de atención urgente vs. sala de emergencias.

Cómo cuidar en casa los desgarros de la piel y los moretones

MedlinePlus explica que la piel se vuelve más delgada con la edad, que frotar o jalar la piel puede causar desgarros y que la cicatrización de las heridas puede ser hasta cuatro veces más lenta.

Tratamiento de desgarros de la piel y cortadas menores

• Lávese las manos y luego limpie la herida con cuidado con agua y jabón suave.
• Aplique presión directa y suave para detener cualquier sangrado.
• Cúbrala con un vendaje limpio que no se pegue a la herida y evite jalar la piel de alrededor.
• Haga que la revisen si la herida es grande o profunda, aunque el sangrado no sea intenso.

Moretones

• Aplique hielo envuelto en una toalla limpia hasta por 15 minutos cada hora, nunca directamente sobre la piel.
• Eleve la zona por encima del nivel del corazón cuando sea posible.
• A las personas que toman anticoagulantes les salen moretones con más facilidad. Según MedlinePlus, busque atención de inmediato si hay una presión extrema en un moretón grande o muy doloroso, y consulte a un profesional de la salud si aparecen moretones sin una lesión que los explique.

Durante los días siguientes, el calor, el enrojecimiento, el dolor punzante, la hinchazón, la fiebre, una línea roja que se extiende o una secreción parecida al pus son señales de infección y un motivo para acudir a consulta.

Lista de seguridad para hogares multigeneracionales

Después, trabaje en prevenir otra caída. Esta lista está adaptada del folleto Check for Safety del programa STEADI de los CDC, con recomendaciones adicionales para hogares donde abuelos, padres e hijos comparten el espacio.

• Pisos: Mantenga los pasillos libres de zapatos, juguetes, mochilas y cables. Quite los tapetes sueltos o fíjelos con cinta de doble cara o con un respaldo antideslizante.
• Escaleras: Mantenga los escalones despejados, arregle los escalones flojos o disparejos, ponga pasamanos en ambos lados e ilumine la parte de arriba y la de abajo.
• Baños: Use un tapete o tiras antideslizantes en la tina o la regadera, e instale barras de apoyo dentro y al lado de la tina y junto al inodoro.
• Recámaras: Tenga una lámpara al alcance de la cama y ponga luces de noche a lo largo del camino al baño.
• Cocina: Guarde los artículos de uso diario más o menos a la altura de la cintura. Nunca use una silla como banquito para alcanzar cosas.
• Zapatos y teléfonos: MedlinePlus sugiere usar zapatos que ajusten bien, de tacón bajo y con suela de goma, y tener un celular cerca.
• Medicamentos y vista: Pregunte a un profesional de la salud si algún medicamento causa mareos e informe cualquier cambio en la vista.

Para más información sobre la prevención de caídas en adultos mayores en el condado de San Diego y en otros lugares, consulte los recursos gratuitos para pacientes y cuidadores de los CDC, que incluyen un folleto para familiares cuidadores.

Preguntas frecuentes

¿Qué debo hacer cuando mi padre o mi madre de edad avanzada se cae?

Verifique que esté despierto y respirando, pregúntele qué le duele y no lo mueva si podría tener una fractura de cadera, pelvis o parte superior de la pierna. Pregúntele si se golpeó la cabeza y si toma algún anticoagulante. Llame al 911 ante cualquier señal de alarma.

¿Debe un adulto mayor ir a la sala de emergencias después de golpearse la cabeza si toma anticoagulantes?

Sí. La guía de los CDC indica que los adultos mayores que toman anticoagulantes deben ser evaluados de inmediato después de un golpe o impacto en la cabeza, aunque no tengan síntomas. Vaya a la sala de emergencias, no a una clínica de atención urgente.

¿Puede la atención urgente tratar lesiones por caídas en adultos mayores, como esguinces y desgarros de la piel?

Sí, después de una caída de bajo impacto sin señales de alarma. Palm Urgent Care en El Cajon atiende lesiones menores sin cita, incluidos esguinces, moretones, desgarros de la piel y cortadas menores.

¿Cómo puedo distinguir en casa un esguince de un hueso roto?

Muchas veces no es posible. Llame al 911 si podría haber un hueso roto, si la articulación se ve fuera de su lugar o si el dolor es intenso. Una hinchazón más leve con una articulación de aspecto normal también debe revisarse.

Si su padre, su madre o su abuelo tiene una lesión por caída que puede atenderse en una clínica de atención urgente, visítenos en 436 S Magnolia Ave, Suite 101, El Cajon. Para conocer el horario, cómo llegar y la cobertura, consulte la página de nuestra clínica El Cajon Magnolia o vea todas las ubicaciones de Palm Urgent Care.

Este artículo tiene fines informativos generales y no sustituye el consejo médico de un profesional de la salud con licencia.