Morsure de chien à El Cajon : soins de la plaie et risque de rage

Une morsure de chien peut survenir en une seconde. Le chien d'un voisin se faufile par un portail, un chien errant traverse un parking, ou l'animal de la famille mord au moment où un enfant se penche pour lui faire un câlin. Ensuite, la plupart des gens se posent les trois mêmes questions : faut-il consulter un médecin ? Pourrait-il s'agir de la rage ? Qui dois-je prévenir ? Ce guide couvre le traitement d'une morsure de chien, des premières minutes à la maison jusqu'aux règles de signalement qui s'appliquent à El Cajon et dans le reste de l'East County de San Diego.

Premiers gestes : lavez la plaie pendant 15 minutes

Les CDC recommandent de laver immédiatement toute morsure à l'eau et au savon pendant 15 minutes pour aider à éliminer le virus, et la World Health Organization (Organisation mondiale de la Santé, ou OMS) donne la même consigne. Quinze minutes, cela paraît long : réglez donc une minuterie.

1. Maîtrisez d'abord le saignement. Appuyez sur la plaie avec un linge propre et sec.
2. Lavez soigneusement. Utilisez un savon doux et de l'eau courante.
3. Couvrez la plaie. Appliquez une pommade antibactérienne et un pansement stérile et sec, comme le recommande MedlinePlus.
4. Notez les informations utiles. Inscrivez le nom et les coordonnées du propriétaire, l'apparence du chien et l'endroit où la morsure a eu lieu.

MedlinePlus conseille de consulter un professionnel de santé dans les 24 heures pour toute morsure qui entame la peau. Pour les enfants, l'American Academy of Pediatrics (Académie américaine de pédiatrie) recommande aux parents d'appeler leur pédiatre chaque fois qu'une morsure d'animal entame la peau, même si elle paraît bénigne.

Traitement d'une morsure de chien : soins le jour même ou service des urgences

La plupart des morsures de chien sont bénignes et peuvent être prises en charge sans passer par le service des urgences. Prévoyez une consultation le jour même dans un centre de soins urgents si :

• La peau est entamée, même par une petite perforation.
• La morsure se situe sur une main, un doigt ou un pied.
• Le chien était errant, ou son statut vaccinal contre la rage est inconnu.
• Vous ne savez pas si la plaie nécessite des points de suture.
• Vous n'avez pas reçu de vaccin antitétanique depuis 5 ans.
• Vous avez du diabète, une mauvaise circulation sanguine ou un système immunitaire affaibli, des facteurs qui, comme le souligne MedlinePlus, rendent une infection plus probable.

Le clinicien examine et nettoie la plaie, détermine si un antibiotique est justifié, vérifie vos antécédents de vaccination antitétanique et fait le point avec vous sur le risque de rage.

Quand aller aux urgences ou appeler le 911

• Le saignement est abondant ou ne s'arrête pas après quelques minutes de pression ferme. En cas de saignement grave, appelez le 911.
• La morsure est profonde ou étendue, ou vous voyez le muscle ou l'os.
• La morsure a causé une blessure grave à la tête, au visage ou au cou.
• Des traînées rouges partent de la plaie et s'étendent.

MedlinePlus cite chacune de ces situations comme une raison de contacter un professionnel de santé ou de vous rendre aux urgences. Notre guide centre de soins urgents ou service des urgences explique quel lieu de soins convient à quel problème.

Risque de rage : les questions à poser au propriétaire du chien

Le California Department of Public Health (CDPH), le département de la Santé publique de Californie, souligne que la rage touche très peu de personnes aux États-Unis, mais que les personnes et les animaux atteints de la rage meurent presque toujours une fois les symptômes apparus. La rage est aussi évitable à 100 % lorsque vous recevez des soins médicaux immédiatement après une morsure. En Californie, ce sont surtout les chauves-souris et les mouffettes qui sont porteuses de la rage, et l'État exige que les chiens de plus de 4 mois soient vaccinés contre la rage : les antécédents vaccinaux du chien comptent donc.

Si c'est un animal de compagnie qui vous a mordu, les CDC recommandent de demander au propriétaire une preuve que l'animal est à jour de sa vaccination contre la rage. Avant de partir, essayez de savoir :

• Le chien est-il vacciné contre la rage, et pouvez-vous voir le certificat ou la médaille ?
• Quels sont le nom, le numéro de téléphone et l'adresse du propriétaire ?
• Le chien avait-il un comportement inhabituel avant la morsure ?

Prévenez le clinicien si le chien était errant, s'est enfui ou se comportait bizarrement, et signalez-le si la morsure a eu lieu lors d'un voyage hors des États-Unis. Le CDPH souligne que la rage canine est courante dans certains pays, et la WHO indique que les chiens sont responsables de la transmission du virus dans jusqu'à 99 % des cas de rage humaine dans le monde.

À notre clinique de Magnolia Avenue, le professionnel de santé évalue et soigne la plaie, et vous aide à faire le point sur votre risque de rage. Si un traitement antirabique post-exposition peut être nécessaire, il peut vous expliquer les étapes suivantes et, si besoin, vous orienter vers un autre service.

Signalement des morsures dans le comté de San Diego et quarantaine de 10 jours

La réglementation californienne exige que les morsures de mammifères, y compris de chiens, soient signalées au responsable local de la santé publique (local health officer), qui peut déléguer l'enquête aux services locaux de contrôle animalier, selon les recommandations du CDPH sur les morsures d'animaux.

L'organisme qui reçoit le signalement dépend du lieu de la morsure. La liste des services de contrôle animalier du comté et sa répartition par code postal montrent qu'El Cajon est desservie par le campus d'El Cajon de la San Diego Humane Society, tandis que les secteurs non incorporés situés dans les codes postaux d'El Cajon relèvent aussi du County Department of Animal Services (service animalier du comté).

Le County Animal Services reçoit plus de 2 500 signalements de morsures de chien chaque année. Dans les secteurs qu'il dessert, le San Diego County Code exige qu'un chien ayant mordu une personne soit placé en quarantaine pendant 10 jours à compter de la date de la morsure, même si sa vaccination contre la rage est à jour. Certains chiens peuvent effectuer leur quarantaine à domicile, dans un enclos sécurisé, si Animal Services l'autorise.

Pourquoi 10 jours ? Le CDPH explique qu'un chien toujours en bonne santé 10 jours ou plus après une morsure n'excrétait pas le virus de la rage au moment où il a mordu : on peut donc assurer à la personne mordue qu'il n'existe aucune possibilité de transmission de la rage par cette morsure. Le signalement ne vise pas à punir un voisin. C'est ainsi que vous obtenez cette réponse.

Signes qu'une morsure s'infecte

Les morsures d'animaux mettent rarement la vie en danger, mais MedlinePlus avertit qu'une morsure infectée peut entraîner de graves problèmes de santé. Une certaine rougeur pendant 2 à 3 jours peut être normale, selon l'AAP. Faites examiner la morsure rapidement si vous remarquez :

• Un gonflement, une rougeur ou une sensibilité qui ne cesse d'augmenter
• Du pus ou un autre écoulement provenant de la plaie
• Des traînées rouges qui partent de la morsure et s'étendent
• Des ganglions gonflés au-dessus de la morsure

Parmi les complications possibles, MedlinePlus cite une infection qui se propage rapidement et des lésions des tendons ou des articulations, l'une des raisons pour lesquelles les morsures aux mains et aux pieds doivent être examinées tôt.

Protéger les enfants en présence de chiens

L'AAP indique que plus de 4,5 millions de personnes sont mordues par des chiens chaque année aux États-Unis, et qu'au moins la moitié des 800 000 personnes qui reçoivent des soins médicaux sont des enfants. L'AAP recommande ces habitudes :

• Ne laissez jamais un jeune enfant seul avec un chien, même l'animal familier de la famille.
• Apprenez aux enfants à demander la permission au propriétaire avant de caresser un chien.
• Laissez d'abord le chien renifler, puis caressez-le doucement, loin du visage et de la queue.
• Laissez les chiens tranquilles lorsqu'ils dorment, mangent ou s'occupent de leurs chiots.
• Évitez les jeux brutaux comme la lutte ou le tir à la corde.
• Si un chien se montre menaçant, restez calme, évitez de le regarder dans les yeux et reculez lentement. Si vous êtes renversé, roulez-vous en boule et protégez votre visage.

Si vos enfants se rendent à l'école à pied en longeant des jardins et des cours d'immeubles, entraînez-vous à appliquer ces règles à la maison.

Questions fréquentes

Ai-je besoin d'un vaccin contre la rage après une morsure de chien ?

Pas toujours. Selon le California Department of Public Health, un chien qui reste en bonne santé pendant toute sa quarantaine de 10 jours n'excrétait pas le virus de la rage au moment de la morsure. Les chiens errants, les chiens introuvables et les morsures survenues à l'étranger sont plus préoccupants. Un clinicien doit vous aider à décider le jour même.

Faut-il aller dans un centre de soins urgents ou au service des urgences pour une morsure de chien ?

Un centre de soins urgents convient à la plupart des morsures qui entament la peau. Allez aux urgences ou appelez le 911 en cas de saignement qui ne s'arrête pas, de plaie profonde ou étendue, de muscle ou d'os visible, ou de blessure grave à la tête, au visage ou au cou.

Comment savoir si une morsure de chien est infectée ?

Surveillez l'apparition d'un gonflement, d'une rougeur ou d'une sensibilité qui ne cesse d'augmenter, de pus ou d'un écoulement, de traînées rouges qui partent de la plaie, ou de ganglions gonflés au-dessus de la morsure. Chacun de ces signes nécessite des soins médicaux rapides.

Dois-je signaler une morsure de chien à El Cajon ?

Oui. La Californie exige que les morsures d'animaux soient signalées au responsable local de la santé publique. Dans les limites de la ville d'El Cajon, c'est la San Diego Humane Society qui assure le contrôle animalier, et le County Animal Services couvre les secteurs non incorporés.

Faire soigner une morsure de chien à El Cajon

Si vous ou votre enfant avez été mordu, Palm Urgent Care, El Cajon (Magnolia), au 436 S Magnolia Ave, Suite 101, accueille les patients sans rendez-vous pour l'évaluation des plaies et la prise en charge des blessures mineures, au service des familles actives d'El Cajon et de tout l'East County de San Diego. Consultez la page de notre clinique El Cajon Magnolia pour connaître les horaires actuels et l'itinéraire, ou contactez-nous pour toute question.

Cet article est fourni à titre d'information générale et ne remplace pas l'avis médical d'un clinicien agréé.