喉咙灼热疼痛，让人难以吃饭、睡觉或撑完一个班次；对家长来说，这还会引出一个熟悉的问题：这是链球菌感染吗？大多数情况下并不是，而唯一可靠的判断方法就是做链球菌咽喉炎检测。下面为您介绍区分链球菌与病毒感染的线索、临床医护人员为什么要用拭子检测而不是凭感觉猜测，以及抗生素在什么情况下有用。对于 El Cajon 及 East County San Diego 各地的上班族家庭，位于 South Magnolia Avenue 的 Palm Urgent Care 提供免预约就诊，喉咙痛等不及常规预约时可直接前来。
大多数喉咙痛由病毒引起：看看数据
根据 CDC（美国疾病控制与预防中心）的资料，病毒（包括引起感冒和流感的病毒）是喉咙痛最常见的原因。MedlinePlus 还把传染性单核细胞增多症和柯萨奇病毒列为常见元凶。A 组链球菌所占的比例比许多人想象的要小：CDC 估计，在喉咙痛的患者中，大约每 10 名成人只有 1 名、每 10 名儿童只有 3 名真正患有链球菌咽喉炎。
年龄是重要因素。链球菌咽喉炎在 5 至 15 岁的儿童中最常见，在 3 岁以下的儿童中则很少见。它还有季节规律。CDC 的监测数据显示，链球菌咽喉炎和猩红热在冬季和春季更为常见；由于这种细菌通过密切接触传播，学校和托儿中心等人员密集的场所很容易让一个病例变成好几个。
提示链球菌感染的线索
无论儿童还是成人，CDC 列出的链球菌咽喉炎常见症状包括：
- 喉咙痛来得非常突然
- 吞咽时疼痛
- 发烧
- 扁桃体红肿，有时伴有白色斑块或脓性条纹
- 上颚出现细小的红点，称为瘀点（petechiae）
- 颈部前侧淋巴结肿大
也可能出现头痛、胃痛、恶心或呕吐，有些人还会出现皮疹，这是猩红热的迹象。症状通常在接触病菌后 2 到 5 天出现。
提示更可能是病毒感染的线索
CDC 指出，咳嗽、流鼻涕、声音嘶哑（声音听起来带气声、沙哑或费力）以及红眼病，提示病毒更可能是病因。家人感冒后出现喉咙发痒，同时伴有鼻塞和咳嗽，这与突然发作、伴有发烧却完全不咳嗽的喉咙痛，是截然不同的两种情况。
为什么医护人员用链球菌咽喉炎检测，而不是凭感觉猜测
即使是经验丰富的临床医护人员，也无法仅凭肉眼可靠地区分链球菌感染和病毒感染。CDC 的临床指南指出，在没有明确病毒症状的情况下，体格检查无法区分两者。决定是否使用抗生素，依据的是检测结果，而不是匆匆一瞥。
检测本身很简单。临床医护人员用拭子从喉咙后部和扁桃体采集样本。根据 MedlinePlus 的说明，主要有两种方式：
- 快速链球菌检测：检测 A 组链球菌抗原，约 10 到 20 分钟即可出结果。
- 咽喉培养：检查样本中是否能培养出链球菌，可能需要 24 到 48 小时。
即使确实存在链球菌感染，快速检测偶尔也可能呈阴性。对于 3 岁以上的儿童，CDC 建议在快速检测呈阴性后再做咽喉培养；成人则通常不需要常规进行补充培养。如果您有明确的病毒感染症状，临床医护人员可能会判断您根本不需要检测。
诊断和化验检测是我们 El Cajon (Magnolia) 诊所提供的服务之一。请提前致电确认哪些检测可在诊所内完成。我们的急症护理化验检测指南介绍了快速检测如何融入免预约就诊流程，您也可以浏览我们全部的急症护理服务。
抗生素：何时有用，何时无用
喉咙痛是否需要抗生素，取决于病因。抗生素可以治疗某些细菌感染，包括链球菌咽喉炎，但对病毒无效。CDC 明确指出，抗生素治不好大多数喉咙痛；如果病因是病毒，服用抗生素也不会让您感觉好转。抗生素仍可能引起副作用，例如皮疹、恶心、腹泻和酵母菌感染，而且任何抗生素的使用都可能助长抗生素耐药性。
一旦检测确认是链球菌感染，治疗就很重要。根据 CDC 的资料，合适的抗生素可以缩短症状持续时间，降低将感染传给密切接触者的几率，并减少发生并发症的风险。链球菌感染可能导致扁桃体周围或颈部脓肿、耳部和鼻窦感染、一种称为链球菌感染后肾小球肾炎的肾脏疾病，以及可影响心脏、关节、大脑和皮肤的风湿热。
如果医生为您开了抗生素，请严格按照医嘱服完整个疗程，即使感觉好转也不要停药。MedlinePlus 建议，如果开始治疗后 24 到 48 小时内症状没有改善，请联系您的医护人员。
无论病因是什么，简单的舒缓措施都有帮助。CDC 建议喝温热饮品并多补充水分、用盐水漱口、使用清洁的冷雾加湿器，以及含冰块、吃冰棒或含润喉糖（4 岁以下儿童不宜）。
需要急诊处理的危险信号
大多数喉咙痛适合到免预约诊所就诊，但有些症状需要急诊处理。根据 MedlinePlus 的指引，如果您或您的孩子出现以下情况，请拨打 911 或前往最近的急诊室：
- 呼吸困难
- 呼吸时发出尖锐、嘈杂的声音（喘鸣）
- 吞咽困难，或因无法吞咽唾液而流口水
一侧喉咙剧烈疼痛、声音含糊不清或张口困难，可能是扁桃体周围脓肿（扁桃体附近的一个感染脓腔）的信号，需要立即请临床医护人员诊治。
CDC 还建议，如果出现唾液或痰中带血、脱水迹象、关节肿痛、皮疹，或喉咙痛几天内没有好转甚至加重，应去看医护人员。如果 3 个月以下的婴儿发烧达到 100.4°F（38°C）或更高，请立即咨询医护人员。
在家中和学校阻止传播
根据 CDC 的资料，与链球菌咽喉炎患者密切接触是最常见的风险因素，因此预防要从家里做起。CDC 建议：
- 经常用肥皂和水洗手
- 咳嗽和打喷嚏时遮住口鼻
- 不与病人共用杯子、餐具，也不分食同一份食物
- 病人用过的杯子、餐具和盘子要清洗干净
MedlinePlus 还建议，在使用抗生素治疗几天后更换牙刷，以帮助防止再次感染。根据 CDC 的指引，链球菌咽喉炎患者应留在家中，不去上学、上班或托儿所，直到不再发烧，且开始使用合适的抗生素已满至少 12 到 24 小时。对 El Cajon 的家庭来说，有了明确的诊断，更容易安排谁需要留在家中。
常见问题
喉咙痛需要用抗生素吗？
只有在确认是细菌感染（例如链球菌咽喉炎）时才需要。大多数喉咙痛由病毒引起，而抗生素对病毒无效。链球菌咽喉炎检测能让临床医护人员知道您属于哪一种喉咙痛，从而为您提供真正有效的治疗。
链球菌咽喉炎检测需要多长时间？
采集咽拭子很快。根据 MedlinePlus 的资料，快速链球菌检测约 10 到 20 分钟即可出结果，而咽喉培养可能需要 24 到 48 小时。
孩子得了链球菌咽喉炎后，什么时候可以回学校？
CDC 的指引是：留在家中，不去上学、上班或托儿所，直到不再发烧，且开始使用合适的抗生素已满至少 12 到 24 小时。请遵照临床医护人员针对您孩子给出的指示。
成人也会得链球菌咽喉炎吗？
会。链球菌咽喉炎在儿童中更常见，但 CDC 估计，喉咙痛的成人中大约每 10 人就有 1 人患有链球菌咽喉炎。如果成人突然喉咙痛、发烧且不咳嗽，就很适合询问是否需要检测。
喉咙痛、发烧却不咳嗽？如需在 El Cajon 接受链球菌咽喉炎急症护理，欢迎前往 Palm Urgent Care, El Cajon (Magnolia)，地址为 436 S Magnolia Ave, Suite 101。诊所页面提供最新营业时间、保险受理信息和交通路线。
本文仅供一般参考，不能替代持证临床医生提供的医疗建议。